らくらく健康コラム㊷
― 脳機能と血流の関係 ―
1．はじめに
最近、こんなことはありませんか？
- 仕事や作業に集中しにくくなった
- 人の名前や言葉がすぐに出てこない
- 考えがまとまりにくいと感じる
忙しい毎日の中で、このような変化を感じることは誰にでもあります。
実は、こうした脳の働きには血流の状態が大きく関係しています。
脳は体の中でも特に多くの血液を必要とする器官です。
今回は、脳機能と血流の関係について、体の仕組みと生活習慣の視点から分かりやすくお話しします。
2．脳機能とは
脳機能とは、簡単に言うと「脳が働く力」のことです。
例えば、次のような働きがあります。
- 記憶する
- 注意を向ける
- 考える
- 判断する
- 言葉を理解する
私たちは日常生活の中で、これらの働きを自然に使っています。
会話をする、買い物をする、料理をする、仕事をする。 こうした日常の行動も、すべて脳の働きによって支えられています。
しかし、年齢や生活習慣の影響によって、脳の働きは少しずつ変化していくことがあります。
そして、その大きな要因の一つが脳の血流です。
3．脳と血流
脳は体の中でも特に多くの血液を使う器官です。
脳の重さは体重の約2％ほどしかありませんが、体全体の血液の約20％が脳に送られています。
血液は脳に、
- 酸素
- 栄養
- エネルギー、つまりブドウ糖
を届けています。
さらに、老廃物や疲労物質を回収する役割もあります。
そのため、血流が良い状態では、脳は効率よく働くことができます。
しかし血流が悪くなると、
- 酸素が届きにくくなる
- 栄養が届きにくくなる
- 老廃物がたまりやすくなる
といった状態が起こりやすくなります。
その結果、集中力が落ちる、物忘れが増える、判断力が低下するといった変化が起こりやすくなります。
4．血流が悪くなる原因
脳の血流を悪くする原因の多くは、日常の生活習慣にあります。
例えば、次のようなものです。
- 運動不足
- 水分不足
- 睡眠不足
- 血糖値の乱高下
- 強いストレス
特に現代の生活では、長時間のデスクワーク、スマートフォンの使用、体を動かす機会の減少などにより、血液の流れが悪くなりやすい環境になっています。
また、水分が不足すると血液が流れにくくなり、脳へ酸素や栄養が届きにくくなります。
こうした生活習慣が続くと、脳の血流が低下し、脳の働きにも影響が出やすくなります。
しかし逆に言えば、生活習慣を整えることで血流は改善しやすいとも言えます。
5．今日からできる習慣
脳の血流を守るためには、毎日の生活習慣を整えることがとても大切です。
特に意識したいポイントは、次の5つです。
① 足を動かす
足の筋肉は「第二の心臓」と呼ばれています。
足を動かすことで血液が心臓へ戻りやすくなり、全身の血流が良くなります。 その結果、脳への血流も良くなります。
- かかと上げ運動
- 足踏み運動
- ゆっくり歩く
などの軽い運動がおすすめです。
② 水分をとる
体の水分が不足すると血液が流れにくくなります。
目安として1日1.5〜2.0リットル程度の水分を、こまめにとることが大切です。
※心臓や腎臓の病気がある方は、医師の指示に従ってください。
③ よく眠る
睡眠中には、脳の中で老廃物を掃除する働きが行われています。
質の良い睡眠は、脳の健康を保つためにとても重要です。
④ 会話や笑い
会話や笑いは、脳を活性化させる良い刺激になります。
人と話すことは、記憶・言語・判断など多くの脳の働きを使うため、良い脳のトレーニングになります。
⑤ 血糖値を安定させる食事
甘いものやジュースを多くとると、血糖値が急激に上がり、血管に負担をかけてしまいます。
食事では、野菜・魚・大豆製品・全粒穀物などをバランスよくとることが大切です。
6．まとめ
今回のテーマでもあるように、脳の元気を守るために大切なのは血流を整えることです。
そして血流は、日々の生活習慣によって大きく影響を受けます。
毎日の小さな習慣の積み重ねが、未来の脳の健康につながります。
できることから生活習慣を整え、いつまでも元気な毎日を送りましょう。
未来の脳の健康は、今日の生活習慣から作られます。
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