1 排泄は「出ればいい」？

「毎日便が出ているから大丈夫」
「尿がたくさん出ているから健康」

このように、排泄を「出た・出ない」や「量」だけで考えていませんか？

便や尿が排出されることは大切ですが、ただ出ればよい、たくさん出ればよいというものではありません。健康を考えるうえでは、便や尿の状態と出方にも目を向けたいところです。

便には、消化・吸収されずに残ったものや腸内細菌などが含まれます。一方、腎臓は体内の水分や塩分などのバランスを調節し、不要になった物質などを尿として排出しています。

2 「良い排便」とは？

便の形だけでなく、強くいきまなくても出るか、強い残便感や痛みがないかも大切です。残便感とは、出したあとも便が残っているように感じることです。

便の形や硬さを7種類に分けた「ブリストル便形状スケール」も、観察の参考になります。

ただし、「毎日1回、決まった形の便が出ること」が健康の絶対条件ではありません。回数や量には個人差があり、食事の量などによっても変わります。

まずは普段の自分の状態を知り、出しにくさや不快感が続いていないかを見てみましょう。

3 「良い排尿」とは？

痛みや強いいきみがなく出せるかも、確認したいポイントです。

ただし、尿の色・量・回数は、水分摂取や発汗、気温、身体活動などによって変化します。

水分が少ないと尿が濃くなることがあり、多く飲んだあとには無色透明に近くなることもあります。食品や薬などで色が変わる場合もあるため、色だけで水分不足や病気を判断することはできません。

色が薄いほど、量が多いほど健康というわけではありません。

回数にも個人差があります。色・量・頻度・出しやすさを合わせて、自分の普段の状態と比べることが大切です。

4 排泄を整えるために生活を振り返ってみよう

協会では、健康の基本として「食事・運動・睡眠・排泄・ストレス」を重視しています。今回は排泄との関係から、特に食事・運動・ストレスを振り返ってみましょう。

食事では、水分と食物繊維がポイントです。

必要な水分を補うことは大切ですが、便が硬い原因は水分不足だけではありません。食物繊維も便の量や硬さに関係しますが、増やせば必ず便秘が改善するわけではなく、お腹が張ることもあります。

どちらも「多いほど良い」と考えず、食事全体と体の反応を見ながら調整しましょう。水分制限などの指示がある方は、その指示に沿ってください。

塩分の摂りすぎは、体内の水分調節や排尿に影響することがあります。

運動や日常の活動も、腸の働きに関係します。また、汗を多くかくと体から失われる水分が増え、尿の量が減ったり、濃くなったりすることがあります。

さらに、ストレスによって便が出にくくなる、お腹がゆるくなる、尿が近くなるなどの変化が起こる人もいます。

いつもと違うときは、一つの原因に決めつけず、最近の食事や水分、活動量、ストレスなどを振り返ってみましょう。

5 排泄を、自分の体を知るサインに

毎日、理想的な便や尿を出そうと、気にしすぎる必要はありません。日々の変動も含めて、自分の傾向を知ることが大切です。

例えば、「忙しくて水分を摂る機会が減っていた」「座って過ごす時間が増えた」と気づいたら、飲む機会や体を動かす時間を見直してみます。変えたあとは、排泄や体調がどう変わるかも確かめましょう。

ただし、排泄には病気や薬の影響もあります。普段から続く不調も、「自分はいつもこうだから」と我慢する必要はありません。

排泄だけで健康のすべては分かりませんが、体の変化に気づく身近なサインにはなります。